上世纪70年代末，美国装甲兵侦察部队和空降师普遍装备的M551谢里登轻型坦克已显落伍，加之该型号坦克在越南战争中出现的种种问题，最终导致军方作出了放弃装备M551转而研究更加先进的轻型坦克的决定，军方对新型坦克的要求是：能击毁苏联的T-72主战坦克，能用C-130运输机空运。

挣扎在越战泥潭中的谢里登

当时参与竞标的有三家美国公司和一家外国公司，但几年之后由于经历了越战的美国在财政上捉襟见肘，这四种方案最终均被美国军方抛弃，研究出来的样车有送博物馆的有送废铁场的，下场十分凄惨。唯有凯迪拉克公司最终剑走偏锋，得以修成正果——他们当初的提案名为“魟式”轻型坦克（国内通常称为“黄貂鱼”），被美军抛弃后并没有自暴自弃，而是走上了外贸出口的康庄大道。

凯迪拉克公司认为，虽然美军对轻型坦克丧失了兴趣，但这世界上一定有些国家需要一种重量轻、机动好、火力猛的轻型坦克的，尤其是那些地处热带及亚热带丛林中的国家。于是他们坚持继续生产“黄貂鱼”，在1984年到1986年间，完成了从论证到投产的全部程序，对于一种新型坦克来说，这个效率可以说是相当高了。

西边不亮东边亮，“黄貂鱼”最终获得了泰国的青睐，泰国军方于1987年10月跟凯迪拉克签订了供货合同，采购了106辆“黄貂鱼”轻型坦克，首辆“魟”式坦克于1988年12月交付泰国陆军，到1990年106辆全部交货完毕。迄今为止，全世界装备此型坦克的，人妖国是独一家。

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“黄貂鱼”有几项十分亮眼的数据，首先是重量，作为一种可以直接空降的坦克，“黄貂鱼”的战斗全重只有19吨，车组成员为4人。装甲方面，标准型“黄貂鱼”侧面能够防御7.62mm子弹和155mm炮弹碎片，正面也只能防御14.7mm穿甲弹，当然，在正常作战时一般都会挂装附加装甲以提高它的战场存活率。

“黄貂鱼”可以说是继谢里登之后美军中又一个小车扛大炮的典范产物，它所搭载的是一门经过特殊处理的英国经典L7A3型105毫米线膛炮（包括我国79式主战坦克在内的多个国家的坦克型号都采用过这门炮），并且照顾到这车的重量，设计师为这门炮安装了当时最新式的炮口置退器，使火炮后坐力减小到13吨左右。

“黄貂鱼”自身可携带36发穿甲弹或高爆弹，而据说泰国军队所使用的105毫米穿甲弹的威力并不逊于120毫米穿甲弹。除了主炮外，“黄貂鱼”还配备了1挺7.62毫米同轴机枪和1挺12.7毫米高射机枪，另有16个电击发的烟雾弹发射器。

这样的火力配备使“黄貂鱼”基本具备了同20世纪六七十年代的苏系主战坦克相抗衡的能力，在泰国看来至少对付越南和缅甸的T-54/55是绰绰有余了。

英国皇家兵工厂制造的L7型105毫米线膛坦克炮

机动方面，“黄貂鱼”的最大速度为67千米/小时，最大行程483千米，0—32千米/小时的加速时间仅为6秒，这使它可以充分发挥轻型坦克“小、快、灵”的特点。 应该说泰国当初选择采购“黄貂鱼”还是比较有眼光的。泰国地处热带，河流密布，稻田纵横，不适于使用主战坦克，选择轻型坦克为主力坦克，实为明智之举。

需要提一下的是虽然“黄貂鱼”目前依然可以被视为泰国陆军的中坚，但随着周边国家军力的提升泰国这几年也转而开始购买主战坦克了，听说去年珠海航展上他们又看上了我们的VT-4，要买200辆，这证明中国制造属于“廉价货”的传统概念已经在军工领域被打破，未来国际军售市场上，中国必将会从美俄嘴里夺得更多优质资源。返回搜狐，查看更多